Qu’est-ce qu’un fork ? Forks durs et forks souples expliqués

Un fork est un changement des règles suivies par un réseau blockchain. Lorsqu’une part importante du réseau applique des règles différentes, la chaîne peut se diviser — et votre portefeuille peut soudain afficher un solde différent, ou aucun. Savoir ce qu’est un fork vous aide à distinguer des fonds qui ont été déplacés, des fonds qui se trouvent sur une autre chaîne et un portefeuille qui cherche simplement au mauvais endroit.

Ce qu’est réellement un fork

Une blockchain est un registre partagé maintenu par des nœuds — des ordinateurs qui exécutent le logiciel du réseau. Ce logiciel définit les règles : taille des blocs, format des transactions, création de nouvelles cryptomonnaies, etc. Un fork survient lorsque ces règles changent et que le réseau n’est pas d’accord sur le changement.

• Un soft fork ajuste les règles de manière compatible : les anciens nœuds peuvent toujours accepter les nouveaux blocs et le réseau garde une seule chaîne. Chez Bitcoin, exemples : SegWit (2017) et Taproot (2021).
• Un hard fork change les règles d’une manière que les anciens nœuds ne peuvent pas accepter. La chaîne se divise en deux réseaux distincts qui partagent leur historique jusqu’à la scission. Exemples : Bitcoin Cash (2017) et Bitcoin SV (2018), issus de Bitcoin.

Ce qu’un fork signifie pour vos cryptomonnaies

Le fait essentiel : vos clés contrôlent les cryptomonnaies sur chaque chaîne qui partage l’historique de votre portefeuille. Après un hard fork, vous pouvez détenir des cryptomonnaies sur les deux chaînes, même si votre portefeuille n’en affiche qu’une. Les cryptomonnaies sur l’autre chaîne ne sont pas perdues — elles sont sur un autre réseau et peuvent être dépensées avec les mêmes clés via un portefeuille compatible avec cette chaîne (ou un outil de split).

C’est aussi pour cela que les arnaques aux « cryptomonnaies de fork gratuites » existent. Vous n’avez jamais besoin de saisir votre phrase de récupération ou vos clés privées sur un site pour réclamer des cryptomonnaies sur une autre chaîne — les mêmes clés les contrôlent déjà. Tout site qui demande votre phrase cherche à voler votre portefeuille, pas à vous donner des cryptomonnaies.

Pourquoi votre portefeuille peut afficher zéro après un fork

La plupart des « soldes manquants » après un fork sont des problèmes d’affichage, pas des pertes :

• Le portefeuille suit une chaîne et n’affiche pas le solde de l’autre chaîne.
• Le portefeuille doit être mis à jour ; un ancien client peut ne pas se synchroniser ou afficher la mauvaise chaîne.
• Les cryptomonnaies sont réparties entre adresses (par exemple après la scission de Bitcoin Cash) et le portefeuille ne scanne pas le bon chemin de dérivation.

Si un solde disparaît juste après un fork, vérifiez d’abord l’adresse dans un explorateur de blocs, mettez à jour le portefeuille et vérifiez si une autre chaîne existe pour cette cryptomonnaie. Nos guides sur le solde à zéro après restauration et sur les chemins de dérivation couvrent le reste.

Quand un fork devient un cas de récupération

Un fork devient un cas de récupération lorsque vous ne pouvez pas atteindre les fonds même avec la bonne chaîne et le bon portefeuille : le fichier de portefeuille ne s’ouvre pas, le mot de passe est perdu, la phrase de récupération est incomplète ou l’ancien logiciel n’est plus pris en charge. Les mêmes règles de récupération s’appliquent que pour tout autre portefeuille. Le travail part d’éléments tels qu’un fichier de portefeuille ou une sauvegarde chiffrée, une phrase de récupération, un appareil ou des clés exportées. Les indices de mot de passe ne sont utiles que si des données de portefeuille chiffrées exploitables existent encore.

Questions fréquentes

Que signifie un hard fork pour mes cryptomonnaies ?

Vous pouvez détenir des cryptomonnaies sur les deux chaînes, contrôlées par les mêmes clés. Un portefeuille compatible avec l’autre chaîne (ou un outil de split) peut y accéder ; le solde n’est pas perdu.

Est-ce que je reçois des cryptomonnaies gratuites d’un fork ?

Si vous déteniez des cryptomonnaies au moment de la scission, les cryptomonnaies de l’autre chaîne vous appartiennent via les mêmes clés. Vous n’avez jamais besoin de saisir votre phrase de récupération ou vos clés nulle part pour les réclamer — un site qui les demande est une arnaque.

Pourquoi mon portefeuille affiche-t-il zéro après un fork ?

Le plus souvent, le portefeuille ne regarde qu’une chaîne, a besoin d’une mise à jour ou scanne le mauvais chemin. Vérifiez l’adresse dans un explorateur de blocs avant de supposer que les fonds sont perdus.