Cartera, archivo de cartera o claves: qué guarda realmente su criptomoneda

Una cartera crypto no almacena monedas. Las monedas viven en la blockchain; una cartera guarda las claves que las controlan. La mayoría de las confusiones de recuperación vienen de mezclar cuatro cosas distintas, así que esta página las separa.

Las cuatro cosas

• La cartera (aplicación o dispositivo): software o hardware que gestiona claves. Reinstalar la aplicación no hace volver las claves.
• Las claves: las claves privadas que permiten gastar. La frase de recuperación (o una clave exportada) es la forma recuperable de las claves.
• El archivo de cartera: un archivo como wallet.dat, una cartera Electrum o un keystore JSON que guarda claves en el disco, normalmente cifrado con una contraseña.
• La dirección: el destino público que comparte para recibir fondos. Una dirección puede mostrar un saldo, pero nunca restaurar el acceso.

Custodial frente a sin custodia

• Custodial (un exchange o cuenta alojada): el proveedor guarda las claves. El acceso pasa por su flujo de soporte, comprobaciones de identidad y restablecimientos.
• Sin custodia (MetaMask, Electrum, Ledger, un archivo wallet.dat): usted guarda las claves. Nadie tiene una copia de repuesto, así que la recuperación depende por completo del material que aún tenga.

Qué material desbloquea qué

• Frase de recuperación: restaura toda la cartera en software compatible (con la ruta de derivación correcta).
• Archivo de cartera: restaura el acceso con su contraseña; sin ella, es el objetivo de una búsqueda de contraseña.
• Clave privada / WIF: restaura el acceso a las direcciones controladas por esa clave, usando la red y el tipo de dirección originales, mediante importación o barrido (sweep).
• Dispositivo (cartera de hardware): guarda las claves; el seed es la copia, no el dispositivo.
• Nada: un seed completamente perdido sin archivo, clave o copia no puede reconstruirse, por nadie.

Qué significa esto para la recuperación

La recuperación es a nivel de cartera, no de moneda: restaura el acceso a las claves, sean cuales sean las monedas que la cartera pueda contener. Lo que importa es el formato del archivo o copia y el material que aún tenga, no el icono de la aplicación que recuerda. La referencia de formatos identifica el archivo; la matriz de viabilidad hace corresponder el material con un resultado honesto.